Kolde fødder om natten - hvad kan det skyldes, og hvad hjælper?

Hvor mange har kolde fødder?

Vi har ikke fundet en dansk måling. Den største undersøgelse, vi har fundet, er fra Basel i Schweiz. Forskere sendte et spørgeskema til en tilfældig stikprøve på 2.800 personer på 20-40 år, og 1.001 kvinder og 809 mænd svarede.

31,1 procent af kvinderne og 6,9 procent af mændene svarede, at de var plaget af kolde hænder og fødder. Spørgsmålene var, hvor meget man den seneste måned havde været plaget af kolde hænder og af kolde fødder. Hos 256 andre hang høje svar sammen med lav fingertemperatur.

Tallene står i sammendraget og gentages med spørgsmålene i en senere artikel fra samme gruppe, som vi har læst i fuld tekst. Selve 2008-artiklen har vi ikke kunnet læse.

Hvorfor fødderne betyder noget for søvnen

Kroppen skal af med varme for at falde i søvn, og en del af varmen går ud gennem hænder og fødder. I et laboratorieforsøg fra 2000 målte samme forskergruppe forskellen mellem hudtemperaturen på hænder og fødder og tættere på kroppen. Den forudsagde bedre end kernetemperatur, puls, melatonin og egen søvnighed, hvor hurtigt deltagerne faldt i søvn.

Det passer med Basel-undersøgelsen. Hver syvende med kolde hænder og fødder havde også svært ved at falde i søvn, og risikoen for indsovningsbesvær var cirka dobbelt så stor som hos de andre. I et mindre studie fra 2001 i *The Lancet* var 32 personer med vasospastisk syndrom, som giver kolde hænder og fødder, længere om at falde i søvn end 31 raske, både ved sengetid og efter at være vågnet om natten.

To forbehold. Vi har kun kunnet læse sammendragene af de tre studier, og de viser sammenhænge, ikke årsager. Forfatterne skriver selv, at den lange indsovning "kan hænge sammen med" en nedsat evne til at udvide blodkarrene i hænder og fødder.

Raynaud: hvide og kolde tæer

Bliver en eller flere tæer eller fingre pludselig hvide, kolde og følelsesløse, kan det være Raynauds fænomen. Patienthåndbogen beskriver det som anfald, der ofte kommer ved koldt og fugtigt vejr, men også ved følelsesmæssig påvirkning eller helt af sig selv. Når de varmes op, bliver de blålige og så højrøde.

Op til 20 procent får et eller flere anfald, lidt flere kvinder end mænd, og det starter ofte i 15-45-årsalderen. Anfaldene er generende, men ufarlige. Hos under 10 procent hænger de sammen med en anden sygdom, fx en bindevævssygdom eller åreforkalkning.

Patienthåndbogens råd er at holde sig varm, ikke kun på hænder og fødder, men på hele kroppen. Ryger du, så stop: rygning er ifølge siden den eneste kendte årsag, du selv kan gøre noget ved. Nogle lægemidler, fx betablokkere, kan forværre anfaldene. Søg læge, hvis du får sprækker i huden og sår, der ikke vil hele, eller længerevarende anfald af smerter.

Dårligt blodomløb i benene

Åreforkalkning kan forsnævre pulsårerne til benene. Det første tegn er ifølge Patienthåndbogen som regel smerter i læggen eller låret, når man går, så man må stå stille et øjeblik. Det kaldes vindueskiggersygdom og rammer omkring 3 procent af danske mænd på 65-74 år.

Bliver det værre, gør det også ondt i hvile, især om natten. Fødderne er blege og kolde, og der kan komme sår, der ikke vil hele. Så har man ifølge Patienthåndbogen udviklet kritisk iskæmi og er i fare for at miste benet. Siden skriver også, at smerterne om natten kan mindskes ved at sidde med benene ud over sengekanten.

Tegnet er altså kolde fødder sammen med smerter i benene. Den vigtigste risikofaktor, man selv kan gøre noget ved, er rygning. Diabetes, forhøjet kolesterol og forhøjet blodtryk øger også risikoen.

Diabetes: se på fødderne

Har du diabetes, er kolde fødder et tegn, du skal kende. Patienthåndbogens side om diabetiske fodsår skriver, at nedsat følesans og kolde fødder med bleg, glat hud og sparsom behåring tyder på skader på nerverne og nedsat blodforsyning, og at det er en klar advarsel om øget risiko for sår på foden.

Nerveskaderne kan ifølge Patienthåndbogens side om diabetisk neuropati give kuldefølelse, men en fod med nerveskader er typisk varm, tør og følelsesløs. Det farlige er, at man mister følelsen for smerte og temperatur og derfor ikke mærker et sår. Nerveskader ses hos 5 procent af de 20-29-årige med diabetes og hos 44 procent af de 70-79-årige.

Rådene er at se på fødderne hver dag og at kontakte lægen med det samme, hvis der er et sår. Fødderne skal undersøges hos lægen eller en fodterapeut hvert år, eller hvert andet år for yngre med type 1-diabetes.

Stofskiftet og nerverne

Fryser du let i det hele taget, ikke kun om fødderne, er lavt stofskifte en mulighed. Patienthåndbogen nævner tendens til at fryse og tør, kølig hud blandt de typiske tegn, sammen med træthed, træg mave og øget behov for søvn. Men tegnene ses også hos mange uden sygdom, så diagnosen stilles med en blodprøve hos lægen.

Kolde hænder og fødder kan også være en del af angst. Patienthåndbogen nævner mindre blodforsyning til arme og ben og kolde hænder og fødder blandt de kropslige reaktioner ved angst.

Og sengen?

Ingen af de sundhed.dk-sider eller studier, vi har læst, nævner madras, seng eller dyne som årsag til kolde fødder, og ingen af dem som løsning. Det, kilderne selv råder til, er at holde sig varm, stoppe med at ryge og bevæge sig.

Soveværelsets temperatur er en anden sag. Vidensråd for Forebyggelse skriver, at lav temperatur ikke ændrer søvnen, så længe man har dyne og nattøj på. Hvor mange grader der anbefales, og hvor tallene kommer fra, står i guiden om temperaturen i soveværelset. Er problemet det modsatte, så du vågner varm og våd, står årsagerne i guiden om nattesved.

Hvornår skal du til lægen?

Ingen af de sundhed.dk-sider, vi har læst, beder dig gå til lægen for kolde fødder alene. Til gengæld er de konkrete om, hvornår kolde fødder sammen med noget andet er en sag for lægen.

Kontakt lægen med det samme, hvis du har smerter i benet, der bliver meget slemme eller kommer om natten, eller sår på foden, der ikke vil hele. Det gælder også, hvis du har diabetes og får et sår, selv et lille. Har du feber eller lav temperatur, føler dig meget syg, og bliver hænder og fødder blege, kolde og blåmarmorerede, kan det være sepsis. Så skal du søge læge øjeblikkeligt.

Tal med din læge, hvis tæerne får anfald med sår eller længerevarende smerter, hvis du fryser let og er træt uden grund, eller hvis du har diabetes og ikke har fået undersøgt fødderne det seneste år.